บาคาร่า การเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2559 นำเสนอฟาร์มโทรลล์ของรัสเซียที่ใช้บัญชีโซเชียลมีเดียปลอมเพื่อพยายามเปลี่ยนผู้ลงคะแนนให้ต่อต้านฮิลลารีคลินตันในรัฐที่มีการแกว่งที่สำคัญ นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญจากทั้งสองฝ่ายของการแบ่งแยกพรรคพวกได้โต้เถียงกันเกี่ยวกับจำนวนคะแนนเสียง ที่ แคมเปญของรัสเซีย เปลี่ยนไป แต่มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าสิ่งนี้มีผลกระทบบางอย่าง
หลอนตั้งแต่แรก
ในปี พ.ศ. 2437 ที่ฝั่งตะวันออกตอนล่างของนิวยอร์ก การเลือกตั้งรัฐสภาระหว่างชายที่มีชื่อเสียงสองคนพลิกผันอย่างบ้าคลั่งเพราะจักรยานในเซ็นทรัลพาร์ค
การเลือกตั้งในเขตที่ 12 ของนิวยอร์กทำให้โรเบิร์ต ออกัสตัส เชสโบรห์ นักประดิษฐ์ผู้มั่งคั่งจากพรรครีพับลิกันซึ่งเป็นผู้ประดิษฐ์วาสลีน ผู้มั่งคั่งจากพรรครีพับลิ กัน ต่อต้านจอร์จ บรินตัน แมคเคลแลน จูเนียร์ ผู้นำพรรคเดโมแครตผู้มั่งคั่งอย่างเท่าเทียมกัน ลูกชายของนายพลสงครามกลางเมืองและผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีที่ล้มเหลว
ตลอดการรณรงค์หาเสียงส่วนใหญ่ เชสโบรห์คิดว่าเขาจะได้เปรียบโดยเน้นที่สองประเด็น: การทุจริตและเศรษฐกิจ McClellan เป็นสมาชิกที่น่าภาคภูมิใจของ Tammany Hallซึ่งเป็นองค์กรประชาธิปไตยในนิวยอร์กที่ขึ้นชื่อเรื่องการทุจริตทางการเมือง
ยิ่งไปกว่านั้น จากมุมมองของเชสโบรห์ เศรษฐกิจของ ประเทศกำลังตกต่ำ เนื่องจากพรรคเดโมแครตรับผิดชอบในวอชิงตัน พวกเขาจึงเป็นเจ้าของความผิด
เป็นที่เข้าใจกันว่า McClellan ไม่ต้องการพูดคุยเกี่ยวกับเศรษฐกิจของประเทศหรือความสัมพันธ์ของเขากับ Tammany ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างยิ่งที่จะเปลี่ยนเรื่องราว
McClellan พยายามวาดภาพคู่ต่อสู้ของเขาในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของชนชั้นสูงที่ไม่มีใครแตะต้องโดยเน้นถึงความรักชาติของเขาเอง วรรณกรรมการรณรงค์ส่วนใหญ่ของเขาเน้นย้ำถึงความซื่อสัตย์ส่วนตัวและ “ชื่อที่มีเกียรติ” ของเขาด้วยความพยายามอย่างไร้ยางอายและดูเหมือนจะประสบความสำเร็จในการแสวงหาคะแนนเสียงของทหารผ่านศึก บทความของ Washington Postหลังการเลือกตั้งอ้างว่าถ้าไม่ใช่เพราะนามสกุลที่มีชื่อเสียงของ McClellan การโหวตที่สำคัญจากสมาชิกของ Grand Army of the Republic ซึ่งเป็นองค์กรทหารผ่านศึกที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพพันธมิตรในประเทศ ”
‘วีลแมน’ ร่วมต่อสู้
สองวันก่อนการเลือกตั้ง แผ่นพับราคาถูกหลายพันเล่มได้ท่วมท้นทางฝั่งตะวันออกตอนล่างของแมนฮัตตัน
แผ่นพับดังกล่าวออกโดยคณะกรรมการว่าด้วยการดำเนินการทางการเมืองของสมาคมสโมสรจักรยานนครหลวง โดยอ้างว่าเมื่อแปดปีก่อน Chesebrough ได้คัดค้านการอนุญาตให้จักรยานและสามล้อใช้ถนนและเส้นทางของ Central Park แผ่นพับเรียกร้องให้ “ล้อทั้งหมดทำงานและลงคะแนนเสียงต่อต้าน” Chesebrough
การประดิษฐ์และเผยแพร่จักรยานนิรภัยและยางลมได้ก่อให้เกิดสิ่งที่นักประวัติศาสตร์จักรยานเรียกว่าบูมจักรยานในต้นทศวรรษ 1890 ภายในปี 1895 ผู้คนมากกว่า 100,000 คนได้เข้าร่วมLeague of American Wheelmen ผู้สนับสนุนจักรยานเข้ามามีส่วนร่วมในประเด็นทางสังคมและการเมืองตั้งแต่ความเหมาะสมทางเพศไปจนถึงศีลธรรมของการขี่จักรยานในวันสะบาโต
จุดสนใจของพวกเขาในช่วงเวลาของการต่อสู้ Chesebrough-McCellan นั้นเป็นถนนที่ดี ผู้ผลิตจักรยานและผู้ชื่นชอบจักรยานได้ยื่นคำร้องและกล่อมให้สภานิติบัญญัติของรัฐและสหพันธรัฐและรัฐบาลกลางให้การสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานที่ดีขึ้นสำหรับจักรยาน
เมื่อแปดปีก่อน การต่อต้านการใช้จักรยานบนถนนบางสายจะไม่เป็นเรื่องอื้อฉาวเลย แต่ในช่วงที่จักรยานยนต์บูมในยุค 1890 นั้น กลับกลายเป็นข้อกล่าวหาที่ทรงพลังต่อ Chesebrough
เชสโบรช์รู้ว่านักปั่นจักรยาน “ ต่อต้านการเลือกตั้งในที่สาธารณะของบุคคลทุกคนที่คัดค้านการใช้เครื่องจักรบนถนนสาธารณะและสถานที่สาธารณะโดยเสรี”
การโจมตีถูกกำหนดเวลาอย่างเชี่ยวชาญ เนื่องจากมีการเผยแพร่ในช่วงใกล้การเลือกตั้ง เชสโบรช์จึงไม่มีเวลาโต้แย้งข้อกล่าวหาอย่างมีประสิทธิภาพ เขารีบตอบโต้นิวยอร์กทริบูนที่เป็นมิตร โดยปฏิเสธข้อกล่าวหาและอ้างว่า “คณะกรรมการทางการเมืองของสโมสรที่เกี่ยวข้องดังกล่าว หากพวกเขาเอาจริงเอาจังจะถูกหลอกลวงอย่างมาก ”
แผ่นพับทำหน้าที่
การปฏิเสธของ Chesebrough ได้รับการตีพิมพ์ในวันเลือกตั้ง แต่ก็สายเกินไป แม็คเคลแลน ชนะ10,933 ถึง 9,592
โฆษณาจักรยานในลักษณะที่ปรากฏอย่างกะทันหันแตกต่างจากแคมเปญบิดเบือนข้อมูลของรัสเซียในปัจจุบัน การแทรกแซงของโทรลล์ของรัสเซียแผ่ซ่านไปหลายปีและถูกซ่อนไว้อย่างระมัดระวัง
ทำให้ยากต่อการพิจารณาผลกระทบของรัสเซียในแง่ของคะแนนเสียง ตามที่นักวิเคราะห์การเมืองNate Silver เขียนว่า “ถ้ามันยากที่จะพิสูจน์อะไรเกี่ยวกับการแทรกแซงของรัสเซีย มันก็ยากที่จะพิสูจน์หักล้างสิ่งใดเช่นกัน”
อย่างไรก็ตาม Chesebrough มั่นใจว่าโฆษณาจักรยานทำให้เขาพ่ายแพ้ เขารู้ว่านักปั่นจักรยานหัวรุนแรงในนิวยอร์กเป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพียงประเด็นเดียว และที่มากไปกว่านั้น ข้อกล่าวหานั้นไม่เป็นความจริง เท่าที่จำได้เขาไม่เคยต่อต้านจักรยานเลย
เชสโบร ช์ตัดสินใจ แข่งขัน การเลือกตั้ง เขานำคดีของเขาไปยังคณะกรรมการการเลือกตั้ง ของสภาผู้แทนราษฎร รวม ทั้งคดีเกี่ยวกับการเลือกตั้ง อื่นๆ อีก 37 คดีที่กล่าวหาว่าให้สินบน การข่มขู่ การฉ้อโกง และเรื่องอื้อฉาวทุกประเภทในระหว่างนั้น
เขาได้พบกับผู้นำของชมรมจักรยาน ซึ่งยอมรับว่าพวกเขาได้ลงนามและแจกจ่ายโฆษณา “ตามคำแถลงและคำขอของผู้อื่น” แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าคนอื่นเป็นใคร
ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาสมรู้ร่วมคิดกับคนขับรถม้า เชสโบรห์ยืนยันว่าการรณรงค์ของแมคเคลแลนอาจ “ยุยง” การเผยแพร่ เขากล่าวว่า McClellan เป็นผู้รับผิดชอบต่อการโกหกในโฆษณา ดังนั้นคะแนนโหวตจากผู้ที่ชื่นชอบจักรยานที่เข้าใจผิดควรใส่ลงในคอลัมน์ของ Chesebrough
นวนิยายอ้างสิทธิ์
เชสโบรช์เรียกร้องบางสิ่งที่ค่อนข้างพิเศษ: ให้สภาคองเกรสประเมินความถูกต้องและผลกระทบของโฆษณาหาเสียงและการลงคะแนนเสียงแบ่งตามข้อเท็จจริงต่อผู้สมัครที่ทำผิด
The New York Times ซึ่งสนับสนุน McClellan ในการหาเสียง ปฏิเสธ “ความแปลกใหม่” ของคำกล่าวอ้างของ Chesebrough ที่เขาสมควรได้รับชัยชนะ เพราะ “การตีพิมพ์แคมเปญที่ใช้ต่อต้านเขาได้ผล”
เชสโบรห์ไม่เคยมีโอกาสทำคดีของเขาต่อหน้ารัฐสภา ไม่กี่สัปดาห์หลังการเลือกตั้ง McClellan – ในขณะที่ยังคงปฏิเสธการมีส่วนร่วมในโฆษณา – ประกาศว่าเขามีสำเนาคำร้องต่อต้านจักรยานที่ Chesebrough ลงนามเมื่อแปดปีก่อน
เจ้าสัววาสลีนประกาศต่อสาธารณชนว่าถ้า McClellan สามารถ “แสดงให้ฉันเห็นโดยไม่ชักช้าชื่อของฉันสมัครรับคำร้องนั้น … ฉันจะถอนตัวจากการแข่งขันทันที”
McClellan ยินดีที่จะบังคับ และแม้ว่า Chesebrough จะอ้างว่าเขาไม่มีความทรงจำในการเซ็นชื่อ แต่เขาปฏิเสธไม่ได้ว่ากระดาษที่มีรอยยับมากนั้นใส่ลายเซ็นของเขา
การถอนตัวของ Chesebrough หมายความว่าสภาไม่ต้องเผชิญคำถามว่าคำโกหกที่ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองพูดนั้นเป็นพื้นฐานในการล้มล้างการเลือกตั้งหรือไม่
ในฐานะนักประวัติศาสตร์การเมือง ฉันสงสัยว่านักการเมืองโกหกเพื่อชนะการเลือกตั้งตราบเท่าที่ยังมีนักการเมืองและการเลือกตั้ง ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา มีการถกเถียงกันเรื่องความ ถูกต้องตามกฎหมายของการพูดเท็จในการรณรงค์ กฎหมายผ่านการหลอกลวงในการรณรงค์ทางการเมือง กฎหมายเหล่านั้นหลายฉบับถูกตีลงเนื่องจากการละเมิดเสรีภาพในการพูด
และในขณะที่การเลือกตั้งของโดนัลด์ ทรัมป์ อาจดูเหมือนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐฯ ตั้งคำถามเกี่ยวกับความชอบธรรมอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน คำถามดังกล่าวถูกถามครั้งแรกเมื่อกว่าศตวรรษก่อนในการเลือกตั้งที่หันมาใช้จักรยาน บาคาร่า
